המכללה האקדמית תל-חי החלה לפעול כמוסד אקדמי עצמאי בהיתר המועצה להשכלה גבוהה בשנת תשנ'ד, בתוך הקמפוס של המכללה האזורית תל-חי. בשנת תשנ'ז הוכרה המכללה האקדמית על ידי המועצה להשכלה גבוהה כמוסד עצמאי להשכלה גבוהה הרשאי להעניק תואר ראשון. בתשס'ח גם קיבלה אישור לשלוש תוכניות לתואר שני. כיום מתקיימים במכללה לימודים באחד עשרה חוגים אקדמיים שני חוגים לתואר שני ושלל תוכניות לימוד לא אקדמיות. בין תוכניות הנוספות במכללה ניתן למנות מכינות אקדמיות, מכון לאומנויות, חטיבה ללימודי חוץ, מרכז אקדמי לנוער, מרכז מדע ודעת למחוננים ועוד. כל אלה ביחד עם המכללה הטכנולוגית ללימודי תואר P.E יוצרים קמפוס עשיר ותוסס עם כ- 4,500 לומדים, ובו פעילות ערה וענפה של אירועי אמנות, תערוכות, כנסים וימי עיון, הרצאות אורח ומפגשים
עם אנשי אקדמיה. במכללה חדרי מחשבים מתקדמים, מעבדות משוכללות, מעונות סטודנטים קרובים ונוחים, ספריה עשירה ומתקדמת, קפטריות וחנות לצרכי לימוד. הלימודים במכללה מתקיימים באווירה מיוחדת ומבוססים על לימודים בקבוצות קטנות בהן ניתנת ההזדמנות להצטיין ולקבל יחס אישי מראש החוג וסגל המרצים. האווירה המיוחדת נובעת גם מכך שמרבית הסטודנטים עוזבים את בית הוריהם ועוברים להתגורר בקרבת המכללה במעונות ובקיבוצים הסמוכים, חיים, לומדים ומבלים ביחד ובכך מעצימים אחד את השני.