שכר הלימוד האקדמי משתנה משנה לשנה בהתאם להחלטות הממשלה. כך, באוניברסיטאות ובמכללות אקדמיות עומד שכר הלימוד השנתי על כ-9,000 שקלים, בהתאם להיקף שעות הלימוד. כך, רכישת תואר ראשון באוניברסיטה או במכללה שאינה פרטית, במכללות פרטיות, באופן המקיף את כלל ההוצאות הממוצעות (שכר לימוד, דמי רישום, נסיעות, שכר דירה, מזון וכד´) מגיע לכ-180,000 שקלים הנפרסים על פני שלוש שנים. לעומת זאת, עומד שכר הלימוד על בין 25,000 עד 30,000 שקלים בשנה- ללא כל תלות בהחלטותיה. בפועל, מוצאים עצמם סטודנטים רבים מתקשים לממן את שכר הלימוד וההוצאות הנלוות לתקופת התואר, ועל כן נעזרים באופציות סיוע דוגמת מלגות והלוואות.
מלגות- הכיצד?
מרבית המלגות מוענקות בהתאם למצבו הכלכלי של הסטודנט ומשפחתו, כמו גם על בסיס תכנית הלימודים המיועדת, הישגיו הלימודיים וקיום שירות לאומי ו/או שירות צבאי. בשוק האקדמי ישנן מאות אופציות לקבלת מלגות, ואלה נחלקת לכמה מקורות: מלגות עדתיות; מלגות מטעם מוסדות הלימוד; מלגות מטעם משרד החינוך; מלגות מטעם התאחדות הסטודנטים; קרנות; ומלגות מטעם עיריות ומועצות מקומיות. לכל מלגה קריטריונים משלה, אך חשוב לציין כי סטודנט שעובד אינו פוגע בזכותו לקבלה ומאמציו לפרנס עצמו בעבודות חלקיות עשוייים אף להעניק לו נקודות זכות בתחום.
הלוואות- הכיצד?
קיימים שלושה סוגים עיקריים של הלוואות לסטודנטים והם: הלוואה הניתנת במשך מספר חודשים, בפריסה של 10-12 תשלומים לאורך השנה; הלוואה בנקאית לתשלום שכר הלימוד ו/או למטרות נוספות, המשולמת לאחר סיום התואר; והלוואה מחברת הלוואות מתמחה, שתשלומה נפרס לאורך שנים רבות. ההלוואות הנפוצות ביותר בקרב סטודנטים הן אלה הבאות לסייע במימון לימודיהם, ועל כן מאופיינות לרוב בריבית מופחתת והחזרים הנפרסים על פני חודשים ואף שנים. יצויין, כי קיימות הלוואות המיועדות עבור סטודנטים המשתייכים לחוגים "נבחרים", דוגמת משפטים, רפואה, מנהל עסקים וכו´. כמשתמע מכך, הגופים המעניקים הלוואות לסטודנטים הינם המועצה להשכלה גבוהה (מל"ג), מוסדות הלימוד עצמם, משרד החינוך, בנקים וחברות פרטיות.