לא מעט ילדים במדינת ישראל חוו טראומה כזו או אחרת – בין אם מדובר בעקבות המצב הביטחוני בארץ, בעקבות בעיות הסתגלות בבית הספר, טראומה אישית-סביבתית או טראומה מהבית ופגיעות נפשיות בעקבות סכסוכים במשפחה. טיפול בילדים באמצעות בעלי חיים הינה אחת השיטות הפופולאריות ביותר בימים אלו לטיפול בטראומות ופגיעות נפשיות כאלו ואחרות ולא בכדי! לשיטת טיפול באמצעות בלי חיים יתרונות רבים כפי שיפורטו במאמר זה. את תחום טיפול בבעלי חיים ניתן ללמוד בקורס טיפול באמצעות בעלי חיים מקצועי המועבר במוסדות הלימוד השונים ברחבי הארץ.
טיפול בסביבה ידידותית
החיות בפינת החי מהוות אמצעי לשבירת הקרח ולהפרדת הטיפול "המאיים" כפי שילד יכול לראות בעיניו לבין חוויה מהנה שכוללת בטומנה גם כלים טיפוליים. החיות בפינת החי הן לרוב חיות מחמד וליטוף והתעסקות איתן מסיחות את הילד מהטיפול בעצמו. החיה היא מעין אמצעי משליך, כמו מטאפורה למצבו של הילד. הסביבה הידידותית והלא מאיימת מסייעת להליך הטיפול והקשר בין המטפל, המטופל והחיה. בניגוד לטיפול פסיכולוגי כפי שמוכר – ילד מול אדם זר ומבוגר – פינת החי היא מקום מזמין וחם שלא גורם לילד להגיע מראש עם חששות.
החיה ככלי אוהב ומקבל
ילדים, כמו כל אדם בוגר אך באופן מודגש ובולט יותר, זקוקים לאהבה, חום וקבלה. החיות אינן שופטות את הילד על פי המראה החיצוני שלו, אין להם דעה קדומה והן מוכנות להתמסר. החיות מהוות כלי טיפולי מעולה שכן הם מסייעות להתנתק לרגע, להירגע ולהעניק אהבה לילד ללא תנאים. החיה מקבלת את הילד כמו שהוא ומעניקה לו אהבה ללא גבולות, ללא שיפוט וללא תנאים. אהבה זו מסייעת לתחושת רוגע, הנאה, מרחב יצירתי וביטחון עצמי. הקשר עם החיה מעניק גם תחושה של שליטה שמשליכה על כיוון בחיים ועל תקשורת בינאישית. החיה, בניגוד לבנאדם, נותנת באופן מיידי מענה ומקשרת בין הסיבה לתוצאה באופן ישיר ומאפשרת לילד להבין באופן מלא יותר את יחסיו עם אנשים וסביבתו.
השלכת העולם הפנימי על בעל החיים
פינת החי מהווה הקבלה לעולם האמיתי – במסגרת זו, קיימת לידה, מוות, כאבים, תוקפנות ואלימות, קשיים ושמחה – בדיוק כמו במציאות האנושית. ההיחשפות למחזור החיים של החיות מסייעת לילד להבין את מחזור החיים של האדם ולהתמודד איתו ועם קשיים בגיל צעיר. כך משליך בעצם הילד את חייו האישיים על בעלי החיים ויכול להסתכל עליהם בצורה פשוטה ומובנת יותר. מלבד זאת, החוויה עם החיות היא חיובית ומסייעת לילד עם בעיות היום-יום למצוא פינה קטנה ושקטה ביום בה הוא יכול להירגע ולהוציא את תחושות התסכול.
קורס טיפול באמצעות בעלי חיים
את תחום טיפול באמצעות בעלי חיים ניתן ללמוד באופן מקצועי ולהיות מטפל באמצעות בעלי חיים לאוכלוסיות שונות. כיוון ותחום זה תפס תאוצה משמעותית בשנים האחרונות, מוסדות לימוד רבים העוסקים בטיפול, תרפיה ופסיכולוגיה החליטו להקים מגמה, לימודי תעודה וקורסים בתחום. הקורסים מתקיימים ברמות שונות ומייעדים עצמם לאוכלוסיות שונות.